工作需要,最近在学高性能计算相关的知识。
这个领域,不涉足的时候觉得高深莫测,真正接触起来,不仅不神秘,而且十分有趣。
本文基于我对 LAFF-On Programming for High Performance (UTAustinX UT.PHP.16.01x)这门课的学习,结合个人在机器学习方面的经验总结形成,与大家分享。不当之处请指正。

如何实现高性能计算

从字面上来说,算得快就是高性能计算。
以此为定义,拥有超级计算机是做高性能计算的第一步,因为它从硬件性能上支持了「high performance」。
但显然,「硬件快」只是「high performance」的一个组成部分。在有限的硬件性能下,还有方法可以算得快。
例如分布式和并行化:把任务拆分成可以并行执行的多个部分,用多台机器同步运算,是个好主意。
或者给机器上插很多块显卡(GPU),利用显卡的并行计算能力,来做异构计算(由CPU执行串行部分,GPU执行并行部分)。
——如果只有一台机器,没有显卡,机器的性能也很一般呢?

本文接下来要讨论的,就是在常规架构的普通计算机单机上,如何做高性能计算编程。
特殊地,我们讨论最常用的一种运算:矩阵乘法。我们将会看到,它在时下流行的神经网络中如何被广泛应用,又是如何被最高效地实现为C代码。